Animales Invertebrados

 

Estos son todos aquellos animales que carecen de columna vertebral. Constituyen un grupo muy variado y tan numeroso que en él se encuentran representados más del 95% de todas las especies animales conocidas. Se dividen en 5 clases: insectos, crustáceos, arácnidos, moluscos, equinodermos.  

 

Los insectos (Insecta), son una clase de animales invertebrados, del filo de los artrópodos, caracterizados por presentar un par de antenas, tres pares de patas y dos pares de alas (que, no obstante, pueden reducirse o faltar). La ciencia que estudia los insectos se denomina entomología. Su nombre proviene del latín insectum , calco del griego ἔντομα, 'cortado en medio'. 

 Los insectos comprenden el grupo de animales más diverso de la Tierra, con aproximadamente 1 millón especies descritas,2 más que todos los otros grupos de animales juntos, y con estimaciones de hasta 30 millones de especies no descritas, con lo que, potencialmente, representarían más del 90% de las formas de vida del planeta.3 Otros estudios más recientes rebajan la cifra de insectos por descubrir a entre 6 y 10 millones

Características:

• Cuerpo con cabeza, tórax y abdomen.
• Ojos compuestos y ocelos.
• Su fecundación es interna y su desarrollo es externo, se forma en una larva para posteriormente por medio de una metamorfosis sencilla cambiar a su aspecto adulto.

 Los Arácnidos: son un grupo bastante homogéneo de organismos terrestres que se integra dentro del subtipo de los artrópodos quelicerados. Se caracterizan por su adaptación a la vida terrestre, por tener el cuerpo dividido en dos segmentos: cefalotórax y abdomen. Tienen desarrollo directo y acostumbran a ser depredadores. En su alimentación existe siempre una etapa de digestión externa. Se conocen más de 30.000 especies, clasificadas en 10 órdenes: escorpiones, seudoescorpiones, palpígrados, solífugos, uropigios, amblipigios, ácaros, araneidos, ricinuleidos y opilones.

Partes:

Los arácnidos presentan el cuerpo dividido en dos regiones: un prosoma o cefalotórax provisto de seis pares de apéndices y un opitosoma o abdomen.

De esos seis pares los primeros terminan en una cuña; los segundos son quelados o tentaculiformes y su forma son parecida a la de las patas. Los cuatro apéndices siguientes son las patas locomotoras que carecen de aparato masticador. Su tubo digestivo está dividido en intestino anterior, medio y posterior. Muchos arácnidos poseen glándulas venenosas y otras que secretan sustancias que, al contacto con el aire, sirven para la fabricación de telas y envolturas.

La respiración:

Es traqueal y se efectúa en los sacos pulmonares del abdomen que disponen de un gran número de láminas que comunican la sangre con el exterior.

La circulación:

Se realiza mediante un corazón tubuloso situado en el prosoma y dividido en varias cámaras. Es lagunar, la sangre (incolora) inunda las cavidades del interior del abdomen. La poseen todos los artrópodos.

Los órganos excretores:

Son las glándulas coxales y los tubos de Malpighi, como en los insectos.

El sistema nervioso:

Presenta numerosos ganglios que se sueldan. Los órganos sensoriales se representan mediante varios ojos situados en el cefalotórax. Su número varía según los grupos.

Los arácnidos tienen los sexos separados y a menudo presentan dimorfismo sexual. La mayoría son ovíparos, excepto los escorpiones y los seudoescorpiones que pueden ser vivíparos. El desarrollo es directo a excepción de algunos ácaros.

 Los Crustáceos:  del latín crusta, "costra" y aceum, "relación o la naturaleza de algo") son un extenso subfilo de artrópodos, con más de 67.000 especies y sin duda faltan por descubrir hasta cinco o diez veces este número.1 Incluyen varios grupos de animales como las langostas, los camarones, los cangrejos, los langostinos y los percebes. Los crustáceos son fundamentalmente acuáticos y habitan en todas las profundidades, tanto en el medio marino, salobre y de agua dulce; unos pocos han colonizado el medio terrestre, como la cochinilla de la humedad (isópodos). Los crustáceos son uno de los grupos zoológicos con mayor éxito biológico, tanto por el número de especies vivientes como por la diversidad de hábitats que colonizan; dominan los mares, como los insectos dominan la tierra.

 

Los Moluscos: forman uno de los grandes filos del reino animal. Son invertebrados protóstomos celomados, triblásticos con simetría bilateral (aunque algunos pueden tener una asimetría secundaria) y no segmentados, de cuerpo blando, desnudo o protegido por una concha. Los moluscos son los invertebrados más numerosos después de los artrópodos, e incluyen formas tan conocidas como las almejas, ostras, calamares, pulpos, babosas y una gran diversidad de caracoles, tanto marinos como terrestres.

Se calcula que puede existir cerca 100.000 especies vivientes, y 35.000 especies extintas, ya que los moluscos tienen una larga historia geológica, que abarca desde el Cámbrico Inferior hasta la actualidad.1 Los moluscos colonizan prácticamente todos los ambientes, desde las grandes alturas a más de 3.000 m sobre el nivel del mar hasta profundidades oceánicas de más de 5.000 m de profundidad, en las aguas polares o tropicales y suelen ser elementos comunes de los litorales de todo el mundo.

Son animales de cuerpo blando (divididos en cabeza, masa visceral y pie) con tres características únicas en el reino animal por las cuales se identifican:

Un pie muscular. Una concha calcárea secretada por un integumento subyacente llamado manto, en ocasiones ausente. Un órgano de alimentación llamado rádula (formada por hileras de dientes quitinosos curvos).

 

 Los Equinodermos: son animales cuyo cuerpo tiene las partes dispuestas simétricamente alrededor de un centro, su forma es generalmente globosa o estrellada. Se caracterizan por:

• Ser unicelulares y de desarrollo indirecto.

 

Animales vertebrados y su reproducción

Todos los animales presentan diferencias entre ellos, pero tienen características que permiten clasificarlos en dos grandes grupos: invertebrados y vertebrados. Los animales vertebrados son los que poseen un esqueleto interno y se dividen en: peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. 

Los peces poseen un esqueleto flexible y un cuerpo alargado apropiada para desplazarse en el agua. La forma fina y aplanada de la cabeza, aletas y cola, les permite nadar con más facilidad y ofrecer menor resistencia al agua. Los músculos de los peces les permiten movimientos rápidos. Muchos peces poseen escamas que protegen sus cuerpos y su respiración  es branquial.

En la reproducción, los óvulos son abandonados por la hembra en el agua al azar y son inmediatamente fecundados por el macho. La fecundación es externa porque ocurre en medio del agua. Los huevos quedan flotando en el agua, algunos caen y se fijan en el fondo, pero la mayoría sirven de alimento a otros peces. Hay una pequeña especie de peces, como los tiburones y los peces martillo, que tienen fecundación interna, es decir, que se realiza dentro del cuerpo de la hembra.

Los anfibios, como las ranas y los sapos pueden vivir dentro y fuera del agua. Tienen las extremidades inferiores alargadas y pueden saltar con facilidad.

Las patas de las ranas poseen una membrana entre los dedos que les permiten desplazarse ágilmente por el agua. Su piel es desnuda y húmeda. Primero tienen respiración branquial, luego pulmonar.

Los anfibios son ovíparos y efectúan una fecundación externa. Los machos abrazan a las hembras y éstas al pasar uno o dos días, sueltan los óvulos en el agua.  Luego el macho deposita sus espermatozoides sobre los óvulos para lograr la fecundación y el posterior desarrollo de los mismos. Los huevos son blandos y sin cáscara, como éstos se secan rápidamente, los depositan en el agua o en sitios húmedos. Las crías no se parecen a sus padres, tienen aspecto de pececillos y respiran como los peces. Cambian de forma, es decir, sufren metamorfosis. Pasan de un estado de renacuajo, donde no tienen patas, a la forma adulta adquiriendo las cuatro patas.

Los reptiles son animales que se arrastran por el suelo, es decir, reptan porque no poseen patas o las tienen muy cortas. La columna vertebral de los reptiles es flexible y sus músculos son fuertes. Su piel está cubierta de escamas, tienen sangre fría y respiración pulmonar. Las culebras pueden enrollarse sin dificultad por la flexibilidad de su aparato locomotor.

Los reptiles son animales ovíparos, producen huevos. El macho se aparea con la hembra y ésta produce huevos fecundos. La hembra pone los huevos sobre la hierba o los entierra y de ellos nacen los pequeños reptiles. En algunos casos, como las víboras, los huevos se abren dentro del cuerpo de la madre y nacen las crías que salen vivas al exterior, por eso se les llama ovovivíparas.

 Las aves son los únicos animales que poseen plumas. Existe una gran cantidad de especies, por lo menos 8600 tienen nombre colocado por los científicos.  Pueden vivir en diversos ambientes y algunas pueden vivir cerca del ser humano, como la gallina. Las aves son capaces de volar, los avestruces y pingüinos son la excepción, pues no vuelan, el pingüinos utiliza sus alas para nadar, el avestruz puede correr grandes velocidades pero no emplea sus alas para nada.

Las aves son de sangre caliente, tienen respiración pulmonar, tienen dos patas, no tienen dientes y en su mayoría son sociables y andan siempre en grupos. Su fecundación es interna pero el embrión se desarrolla fuera del cuerpo de la madre, dentro de un huevo. Por eso se dice que son ovíparas. La hembra pone sus huevos en un nido construido por ella, por su compañero o por ambos. Pero algunas aves como el cuco, depositan sus huevos en nidos de otras aves, que los incuban hasta que nacen los pichones.

Los mamíferos tienen un esqueleto y una musculatura que están adaptados para hacer diversos movimientos: correr, saltar o caminar. Hay mamíferos terrestres como la vaca, acuáticos como la ballena y el delfín, voladores como el murciélago. Todos los mamíferos terrestres tienen el cuerpo cubierto de pelos que reviste y protege sus cuerpos, son de sangre caliente, y su respiración es pulmonar.

Los mamíferos tienen fecundación interna y son vivíparos. El macho se aparea con la hembra para fecundar los óvulos y originar el cigoto. 

 El embrión se desarrolla por completo dentro del vientre de la madre en un período de gestación variable según la especie y después es expulsado al exterior en el parto. Después que están afuera, las crías son amamantadas por la madre con la leche que sale de las glándulas mamarias hasta que pueden valerse por sí mismos y buscar su alimento.